Les sédiments dans le vin : pourquoi ne pas s'inquiéter

Des sédiments dans le vin ? C'est censé être là ? Si vous avez déjà terminé un verre de vin et que vous avez découvert une fine couche ressemblant à de la saleté au fond de votre verre, vous êtes entré en contact avec des sédiments de vin, également appelés cristaux de vin.

La bonne nouvelle est que les sédiments dans votre vin ne sont pas seulement sans danger, ils sont tout à fait normaux. Et même si cela peut être un peu choquant si vous n'y êtes pas préparé, vous constaterez que les amateurs de vin chevronnés accueillent les sédiments dans le vin comme un signe de vin de haute qualité. Et la plupart des vignerons aimeraient que vous les considériez comme un sous-produit naturel d'une vinification à faible intervention. Voyons pourquoi.

Dans ce guide, vous apprendrez tout ce que vous devez savoir sur les petits cristaux croquants au fond de votre précieuse bouteille de vin : ce qu'ils sont, comment ils sont arrivés là et comment éviter d'en avoir une bouchée. Nous passerons également en revue quelques autres types de sédiments que vous êtes susceptible de rencontrer. Comme vous le verrez, tout dépend de votre état d'esprit. Une fois que vous aurez compris ce qu'est le sédiment du vin, vous commencerez peut-être à le rechercher.

Faites-vous plaisir et servez-vous un verre de vin ; c'est parti.

Qu'est-ce qu'un sédiment de vin ?

Les sédiments du vin sont constitués de plusieurs éléments différents, selon le type de vin que vous avez. Les cristaux de vin, également appelés diamants du vin, sont des cristaux de tartre qui se forment pendant la fermentation. Ce type de sédiment se retrouve plus fréquemment dans les vins haut de gamme et les vins qui ont passé très longtemps en bouteille, en attendant d'être dégustés.

Les cristaux de tartrate sont des structures cristallines qui se forment lorsque l'acide tartrique et le potassium se lient lorsqu'ils sont exposés à des températures froides. C'est une petite chimie qui se produit dans votre vin pendant sa fermentation. Cependant, de nombreux établissements vinicoles commerciaux éliminent ces cristaux avant la mise en bouteille, et la raison pour laquelle ils le font est assez ridicule : beaucoup de gens n'aiment pas les voir.

La méthode pour empêcher la formation de cristaux tartriques dans la bouteille consiste à utiliser un procédé appelé stabilisation à froid. Comme les cristaux se forment lorsqu'ils sont exposés à des températures froides, les vignerons « refroidissent » le vin, puis filtrent les cristaux avant de le mettre en bouteille. S'ils choisissent de ne pas le faire, des cristaux se formeront dans la bouteille chaque fois que le vin sera exposé à des températures fraîches, que ce soit pendant le transport ou dans votre réfrigérateur.

Ainsi, si vous trouvez des cristaux dans votre vin, cela signifie que le vigneron a opté pour une approche à faible intervention.

Les lies sont un sédiment vinique plus courant.

Un autre type de sédiment que vous trouverez dans le vin se trouve dans les vins non filtrés, souvent dans la section des vins naturels. Ces vins sont faciles à repérer car ils sont troubles ou brumeux, tandis que d'autres vins semblent translucides.

Les sédiments présents dans ces vins sont appelés lies, des levures mortes que le vigneron a décidé de laisser en place pour une bonne raison. Pour comprendre pourquoi nous pourrions vouloir un vin avec des lies, nous devons comprendre les bases du fonctionnement de la fermentation.

Le jus de raisin subit une fermentation lorsque les raisins sont écrasés dans une cuve et que le sucre est exposé à la levure. La levure mange le sucre, le transforme en alcool et produit du vin. Finalement, la levure meurt, après avoir fait son travail, et se dépose au fond de la cuve de fermentation. Parfois, elle est filtrée.

La levure, une fois morte, est appelée « lie » et de nombreux vignerons choisissent de « faire vieillir le vin sur ses lies » pendant une durée indéterminée afin de lui donner un corps plus rond ou d’y ajouter des notes de pain, de biscuit ou de biscuit Ritz. Lorsque les lies sont laissées dans des bouteilles de vin naturel, elles forment souvent un anneau autour du fond de la bouteille ou une ligne sur le côté, selon la position dans laquelle la bouteille est stockée.

Les lies sont totalement sûres et constituent un type de sédiment beaucoup plus courant. Et elles sont très faciles à éviter car elles s'agglutinent souvent, surtout si le vin est laissé reposer suffisamment longtemps. Fait amusant : le champagne est toujours vieilli sur lies, et c'est pourquoi le champagne sent toujours le pain grillé ou la brioche.

Cependant, les lies sont éjectées de la bouteille dans un processus appelé dégorgement , avant qu'elle n'atteigne les rayons des magasins.

Le dernier type de sédiment que vous trouverez dans le vin.

On peut également trouver, notamment dans les vins naturels, un sédiment fin composé de pellicules, de pépins et de rafles de raisin. Ce sédiment se retrouve également dans les vins non filtrés et non collés, et est le signe d'une vinification peu interventionniste.

Pourquoi vous ne devriez pas vous soucier des sédiments du vin.

Avec ces trois types de sédiments, vous constaterez que tout dépend de votre état d'esprit. Si vous n'êtes pas dégoûté par le marc de kombucha ou de café dans votre tasse, vous pouvez facilement vous habituer à l'idée de sédiments de vin. En fait, de nombreux vignerons préféreraient que vous le soyez.

Imaginez-vous : vous passez une année entière à travailler 24 heures sur 24 pour vous assurer que vos vignes mûrissent parfaitement. Vous surveillez le sol et l’eau, vous priez pour que le mauvais temps s’éloigne et vous vous accroupissez pendant un mois entier pour cueillir soigneusement les fruits et les apporter à la cave. Ensuite, vous surveillez méticuleusement le processus de fermentation, en vous assurant que le vin reçoit juste assez d’oxygène, mais pas trop pour ne pas le gâcher, et que les arômes sont équilibrés et aussi complexes que possible.

Et puis, après tout cela, il faut choisir entre filtrer ces arômes nuancés pour lesquels on a travaillé si dur, ou livrer un vin aux arômes intacts mais avec une petite quantité de sédiments que certains vont mépriser. C'est une histoire déchirante, mais de nombreux vignerons choisissent de filtrer leur vin, sachant qu'une majorité du marché ne leur donnera même pas une chance s'ils y remarquent de petits cristaux.

Comment éviter de boire les sédiments.

Même si vous êtes un grand fan des sédiments, vous devez quand même éviter d'en boire, non pas parce que ce n'est pas sûr, mais parce que sa texture est désagréable. C'est comme si vous aviez une gorgée de marc de café : ce n'est pas horrible, mais ce n'est pas vraiment une expérience à rechercher. Heureusement pour vous, il existe de nombreuses façons de le faire.

L'astuce consiste à manipuler votre vin avec douceur à chaque étape du processus. Lorsque vous le ramenez du caviste, conservez-le sur le côté dans un endroit où il ne sera pas gêné par les vibrations. Ne le secouez pas et ne le déplacez pas, laissez-le simplement reposer. Le sédiment se déposera sur le côté de la bouteille.

Ensuite, quand il est temps de le boire, sortez-le soigneusement en le maintenant à niveau. Placez-le sur votre table et laissez-le reposer pendant environ une heure. Vous serez bientôt prêt à verser un verre de vin sans sédiments.

Fait amusant : de nombreuses bouteilles sont dotées d'une « épaule » à l'extrémité du goulot. Celles-ci sont conçues pour que vous puissiez verser lentement le vin, en laissant le sédiment s'accumuler dans l'épaule sans le verser dans votre verre. Si vous versez avec précaution, vous pouvez utiliser cette fonction pratique. 

Mais si vous n'avez pas envie de vous soucier des sédiments à chaque fois que vous versez dans un verre, vous pouvez simplement décanter la bouteille entière en une seule fois et en profiter. Versez simplement avec précaution dans la carafe, en laissant les sédiments et une petite quantité de vin rester dans votre bouteille. Votre dernière option est d'utiliser une passoire à cocktail à mailles fines. Ces passoires sont des outils de bar destinés à récupérer de minuscules morceaux de pulpe et filtreront parfaitement votre vin. Elles sont également dotées d'une poignée pour s'adapter facilement à votre verre ou à votre carafe.

Tous les vins ne contiennent pas de sédiments.

Bien sûr, toutes les bouteilles de vin ne contiennent pas de sédiments. Il est plus courant de boire du vin sans sédiments que d'en rencontrer. Si les sédiments ne vous conviennent pas, optez pour des vins de milieu de gamme, plus jeunes. Il existe de nombreux vins délicieux dans cette catégorie, vous ne manquerez donc rien !

Cependant, si vous êtes amateur de vin, vous en rencontrerez très vite. Vous pourriez même retirer un bouchon et découvrir de petits cristaux à son extrémité. Si c'est le cas, essayez de garder l'esprit ouvert. Prenez un moment pour inspecter les sédiments : certains ressemblent à de vrais diamants ! Et sachez que les sédiments sont le signe que votre vin a été manipulé avec soin à chaque étape, alors profitez-en.

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