Guide des additifs pour le vin : les 9 produits chimiques et additifs les plus courants dans votre vin

Ci-dessus, un vin naturel sans additifs chimiques.

Les additifs pour le vin : vous en avez peut-être entendu parler, mais de quoi s'agit-il exactement ? La vinification est un processus complexe qui comporte de nombreuses étapes et décisions à prendre, y compris les additifs.

Presque tous les vins fabriqués commercialement incluent des additifs dans leur processus de fabrication. Les États-Unis autorisent plus de 60 additifs dans le vin, et les vignerons ne sont pas légalement obligés de divulguer s'ils les ont utilisés. Mais comme pour les aliments, vous devez savoir ce que contient votre vin.

Les étiquettes de vin peuvent être un peu déroutantes. Par exemple, les vins européens ne mentionnent pas le cépage sur l'étiquette. Au lieu de cela, ils étiquettent leurs vins par région. Chaque région a des lois régissant les raisins qui peuvent être cultivés, les niveaux d'alcool, les rendements et la façon dont le vin peut être élaboré.

Bien que de nombreux vins américains mentionnent le cépage, ils ne sont pas tenus de divulguer la plupart des additifs qu'ils peuvent utiliser lors de la vinification.

Ce guide est conçu pour expliquer ce que sont les additifs pour le vin, pourquoi ils sont utilisés et qui les utilise, et nous répondrons à la question la plus importante : est-ce que cela a vraiment de l'importance ?

Qui utilise des additifs pour le vin et pourquoi ?

Les viticulteurs commerciaux et les petits producteurs ont tendance à avoir des objectifs différents.

Les vignerons commerciaux sont soumis à la pression de créer un produit homogène chaque année. Mais ce n'est pas une attente réaliste dans le domaine de la vinification, où de nombreux facteurs incontrôlés affectent le produit final.

Les variations climatiques d'une année à l'autre déterminent la maturation du raisin, ce qui donne au vin un goût différent. C'est pourquoi le millésime (l'année de la récolte) est toujours indiqué sur l'étiquette.

Les petits producteurs apprécient les nuances subtiles qui varient d'une année à l'autre dans leur vin, mais les vins commerciaux doivent produire un produit uniforme qui plaise au palais de leurs consommateurs. Le profit est l'objectif principal des producteurs commerciaux, tandis que la durabilité, l'art et la complexité sont plus importants pour les petits vignerons et les vignerons naturels.

Pour créer un vin uniforme chaque année, les vignerons commerciaux ont souvent recours à des additifs pour masquer les différences entre leurs lots. Même si le fruit n'est pas bon, les additifs permettent à ces vignerons de présenter un produit qui semble meilleur qu'il ne l'est en réalité.

Alors, quels sont exactement ces additifs ?

Le gouvernement fédéral réglemente ce que vous pouvez ou ne pouvez pas ajouter au vin, mais même certains additifs autorisés ne sont pas bons pour la santé. Par exemple, de nombreuses personnes ignorent que des produits d'origine animale, parfois répertoriés comme allergènes, sont utilisés pour filtrer les vins.

Voici quelques-uns des additifs courants que vous pouvez trouver dans votre vin.

Sulfites

Le dioxyde de soufre est ajouté au vin avant et après la fermentation, et la quantité utilisée est déterminée par le vigneron. Il agit comme un conservateur, stoppant la croissance bactérienne et empêchant le vin de se gâter.

Beaucoup de gens pensent que les sulfites présents dans le vin provoquent des maux de tête et des gueules de bois, mais la réalité n'est pas aussi simple. Les sulfites peuvent contribuer à vos maux de tête, mais l'alcool, le sucre et d'autres additifs peuvent également provoquer cette réaction.

Certains vignerons ajoutent plus de dioxyde de soufre que d’autres. Sans cela, les importateurs doivent dépenser plus d’argent pour transporter et stocker le vin dans des conteneurs à température contrôlée. Par exemple, les vignerons américains peuvent utiliser jusqu’à 350 ppm de sulfites dans leur vin, tandis qu’un vigneron naturel limitera souvent les sulfites à 35 ppm ou moins.

Méga violet

Mega Purple est un concentré de jus hautement pigmenté fabriqué par le deuxième plus grand producteur de vin au monde, en Californie. Étonnamment, il est largement utilisé dans le vin pour intensifier la couleur du vin. Il ajoute également un peu de corps en raison de la teneur en sucre résiduel du produit.

De nombreux établissements vinicoles choisissent d'utiliser le Mega Purple car ils constatent que les consommateurs préfèrent les vins rouges corsés, audacieux et fruités. Si la couleur est trop claire, l'ajout de Mega Purple rendra le vin plus attrayant.

Mais Mega Purple atténue également les saveurs nuancées du raisin. Il masque les pyrazines, un composé naturellement présent dans le raisin qui révèle des arômes végétaux comme le poivron, l'asperge et l'herbe. Les vignerons conventionnels veulent masquer ces arômes et produire un vin au goût fruité.

Les petits producteurs adoptent ces arômes car ils ajoutent de la complexité au vin.

Velcorine

Le Velcorin, également appelé diméthyldicarbonate (DMDC), est mortel à fortes doses, même si la FDA l’a jugé sans danger à faibles doses en 1988. Son utilisation est également autorisée en Europe, en Australie et en Nouvelle-Zélande. En plus du vin, le Velcorin est utilisé pour stériliser de nombreux sodas, jus de fruits, boissons pour sportifs et même des sodas à base de cannabis.

Le Velcorin est un liquide incolore à forte odeur qui agit comme un conservateur synthétique, tuant les levures et les bactéries vivantes du vin. Il est très dangereux sous sa forme originale : les travailleurs doivent porter des combinaisons de protection et suivre des règles de sécurité strictes lorsqu'ils en utilisent dans le vin.

Si la substance est absorbée par les poumons, la peau ou les yeux, elle peut provoquer un évanouissement et même la mort. Au bout de 24 heures, la composition chimique change et le vin n'est plus mortel.

Le conservateur est également largement utilisé pour tuer une levure naturelle appelée Brettanomyces. De nombreux vignerons laissent du « brett » dans leur vin, ce qui lui confère des arômes terreux et originaux. D’autres encore considèrent cela comme un défaut.

Tout le monde n’aime pas le goût des vins contenant du brett, c’est pourquoi les vignerons qui souhaitent séduire un public plus large peuvent utiliser du Velcorin.

Produits d'origine animale

Certains vignerons utilisent des produits d'origine animale pour clarifier leur vin, sans qu'ils soient tenus de le divulguer. Pourtant, ces produits d'origine animale sont parfois répertoriés comme allergènes.

Maintenant que les consommateurs commencent à prendre conscience de la présence de produits animaux dans leurs vins, de plus en plus de vignerons choisissent des agents de collage végétaliens.

Le collage est le prélude à la filtration du vin. Lors de la production du vin, un agent de collage est ajouté au vin, où il se lie aux particules qui doivent être filtrées. Ensuite, le poids de l'agent de collage fait tomber les solides au fond du fût afin que le vin puisse être filtré.

L'ichtyocolle est un agent de collage non végétalien courant. L'ichtyocolle est une gélatine dérivée de la vessie natatoire séchée des poissons. Elle est également utilisée pour filtrer la bière.

Le blanc d'œuf est un autre agent de collage très courant. Il contient une protéine appelée albumine. Cette protéine se lie aux solides et les évacue du vin.

Levure commerciale

La levure joue un rôle important dans le vin. Elle capte le sucre du raisin et le transforme en alcool. La levure se développe naturellement sur la peau des raisins et se multiplie également dans la cave. On trouve la levure naturelle dans l'air, sur les murs, pratiquement partout dans les caves.

Mais les levures naturelles peuvent fermenter lentement ; elles ont en quelque sorte leur propre volonté. Les vignerons doivent être prêts à faire preuve de patience avec le processus de vinification s'ils veulent produire un vin entièrement naturel. Les vignerons commerciaux, bien sûr, n'aiment pas cela. Pour accélérer le processus, ils introduisent une levure cultivée en laboratoire.

Les levures commerciales permettent aux vignerons de mieux contrôler le processus de fermentation et peuvent donner des saveurs différentes de celles des levures naturelles ou ambiantes. Cependant, cela nuit à la vivacité du vin et occulte le terroir.

Tannins

Les tannins sont également naturellement présents dans le vin. Ils proviennent de la peau, des pépins et des tiges du raisin. Les tannins agissent comme un conservateur naturel, donnant au vin la capacité de vieillir pendant des décennies. Ils ajoutent également une sensation en bouche astringente au vin. Le chêne issu du vieillissement en fût ajoute des tannins au vin. Les copeaux de chêne ajoutent également des tannins.

Cependant, l'ajout d'additifs tanniques sous forme de poudre ou de liquide pendant le processus de vinification peut rendre le vin brun et sans goût.

Sucre

Le processus d'ajout de sucre au vin est appelé chaptalisation. Les vignerons ont recours à cette méthode lorsque le climat est trop froid et que les raisins ne parviennent pas à développer suffisamment de sucre pour produire du vin.

Certaines régions ont des lois interdisant l'ajout de sucre au vin, tandis que d'autres l'autorisent. Avec la chaptalisation, le sucre est consommé par la levure et ne reste pas dans le vin. Au lieu de cela, il est transformé en alcool.

Certains vignerons ajoutent du sucre non pas pour le transformer en alcool mais pour adoucir le vin dans un processus appelé « enrichissement ». Cependant, un taux de sucre élevé peut entraîner des maux de tête et une gueule de bois.

Il existe des additifs moins controversés dans votre vin.

Il existe de nombreux additifs qui, bien que courants, ne sont pas susceptibles de poser de problèmes. Voici quelques-uns des additifs les plus courants (et les moins controversés) que vous pourriez voir dans vos vins.

Acides tartriques et aminés

L'acidité, comme les tannins, préserve le vin, améliore sa capacité de vieillissement et lui donne de la structure. Elle équilibre également la douceur et l'alcool du vin, créant ainsi un profil aromatique équilibré.

L'acidité se développe dans les raisins à mesure qu'ils mûrissent pendant l'été. Si le millésime est trop chaud, les raisins perdent leur acidité. Mais si le millésime est trop froid, les raisins peuvent être trop acides et manquer de sucre pour équilibrer le tout.

L'acide tartrique est souvent ajouté à un vin qui a perdu son acidité et qui a besoin d'un coup de pouce pour se conserver. S'il est issu de sédiments de raisins biologiques, il s'agit d'un additif naturel.

Les acides aminés sont utilisés comme nutriments pour les levures afin de faciliter la fermentation. Ils sont plus souvent utilisés par les vignerons conventionnels pour accélérer la fermentation. Cependant, les vignerons à intervention minimale peuvent parfois utiliser des acides aminés pour aider une fermentation bloquée à passer la ligne.

Argile bentonite

L'argile bentonite est utilisée comme agent de collage végétalien alternatif au lait et aux produits d'origine animale. Cette pratique devient de plus en plus populaire à mesure que les consommateurs s'intéressent aux additifs nocifs du vin.

L'argile bentonite est une fine poudre qui se forme à mesure que les cendres volcaniques vieillissent. Lorsqu'elle est ajoutée au vin, elle absorbe les particules troubles et les protéines indésirables. Elle se fixe aux particules et le poids les fait tomber au fond, laissant votre vin clair et exempt de produits d'origine animale en même temps.

Les additifs dans le vin sont-ils mauvais pour la santé ?

La réponse à cette question est oui et non. De nombreux additifs sont nocifs, tandis que d'autres ne font aucune différence. Chacun réagit différemment aux différents aliments, produits chimiques et ingrédients. C'est donc à vous de déterminer ce qui est le mieux pour votre santé.

Si vous souhaitez éviter les additifs, optez pour des vins naturels. Les vins naturels sont élaborés par de petits producteurs qui divulguent souvent l'intégralité de leur processus de vinification sur leur site Web. Les vins naturels sont élaborés à partir de raisins cultivés de manière biologique et souvent biodynamique, et rien d'autre.

Plus le vignoble est soigné, meilleure sera la qualité du vin. Les bons fruits n'ont pas besoin d'autant d'additifs que les fruits mal cultivés. Les petits producteurs le savent et ils consacrent beaucoup de travail à maintenir un vignoble sain avec des sols riches en nutriments qui peuvent soutenir une vigne saine.

Vous sentez la différence ? Nous le pensons, mais c'est à vous de décider. Essayez nos vins naturels ici .