Le vin à faible teneur en sulfites est-il meilleur pour vous ?

Si vous avez déjà essayé de rechercher pourquoi le vin provoque des effets secondaires comme des maux de tête, vous êtes probablement tombé sur un (ou plusieurs) articles sur les sulfites.

Les sulfites sont aujourd'hui un sujet de conversation majeur dans le vin. De nombreux amateurs de vin jurent que ces composés sont responsables de leurs maux de tête. D'autres ne sont pas d'accord, citant des études montrant que les sulfites sont sans danger pour la majorité de la population.

Alors, qu'en est-il ? Le vin à faible teneur en sulfites est-il vraiment meilleur pour la santé ? Nous savons que vous devez aller au fond des choses pour pouvoir profiter à nouveau de votre vin plutôt que de vous soucier de ce qu'il contient. Cependant, la réponse dépend vraiment de vous.

Pour beaucoup de gens, les sulfites sont totalement sans danger. Pour une petite partie de la population, c'est tout à fait faux. Bien sûr, certains d'entre nous, qui se situent entre les deux, peuvent tolérer de faibles niveaux de sulfites, mais peuvent ressentir des symptômes désagréables en ingérant des produits à forte teneur en sulfites.

Voyons ce que sont les sulfites, ce qu’ils font dans votre vin et s’ils vous affectent réellement ou non.

Que sont les sulfites ?

Les sulfites étaient utilisés par les Romains, qui se rendirent compte que s'ils brûlaient des bougies au soufre dans leurs récipients à vin, leur vin était moins susceptible de se gâter ou de s'oxyder.

Aujourd'hui encore, nous utilisons le soufre comme conservateur naturel ; il se développe sur la peau des raisins, les protégeant ainsi des bactéries nocives. Pour cette raison, vous ne boirez jamais un verre de vin 100 % sans sulfites. Cependant, vous pouvez certainement boire un verre de vin sans sulfites ajoutés ou à faible teneur en sulfites.

Les sulfites peuvent être ajoutés au vin à différentes étapes du processus de vinification. Tout d'abord, ils peuvent être ajoutés après la récolte, lors de leur acheminement vers la cuve de fermentation, pour éviter l'oxydation et la détérioration microbienne. C'est une bonne chose, car vous ne voulez pas de bactéries nocives dans votre vin et vous voulez que votre vin ait bon goût.

Des sulfites sont également parfois ajoutés après la fermentation à tout moment où le vin entre en contact avec l'oxygène.

Enfin, des sulfites sont parfois ajoutés pour empêcher la fermentation malolactique, un processus qui adoucit l'acidité du vin et lui donne une saveur crémeuse et beurrée. C'est délicieux dans certains vins et écrasant dans d'autres.

À chaque étape, le vigneron peut choisir d'ajouter des sulfites ou de prendre d'autres mesures plus coûteuses et plus longues pour éviter la détérioration. C'est pourquoi les vins conventionnels ont tendance à contenir des niveaux élevés de sulfites, tandis que les vins naturels en contiennent peu ou pas.

Comment les sulfites sont-ils réglementés dans mon vin ?

En 1986, la FDA a interdit l'utilisation de sulfites dans les légumes et les fruits crus après que plusieurs réactions mortelles ont été signalées par des restaurants. Cependant, de faibles niveaux de sulfites ont été jugés totalement sûrs par la FDA.

Bien qu'ils soient techniquement sans danger pour la consommation, on estime que 500 000 Américains sont sensibles aux sulfites. Cela ne représente qu'une petite partie de la population, mais cela représente quand même beaucoup de gens !

La loi impose que la mention « contient des sulfites » figure sur l’étiquette de toute bouteille de vin contenant plus de 10 ppm. À titre de comparaison, la quantité maximale de sulfites autorisée aux États-Unis est de 350 ppm. Une étude fédérale réalisée en 1987 a révélé que la plupart des vins contenaient des niveaux supérieurs à 100 ppm, les vins rouges étant nettement plus élevés. Les vins conventionnels ont souvent des niveaux atteignant 350 ppm.

Les vins certifiés biologiques qui portent la mention « vin biologique » sur l’étiquette ne sont pas autorisés à ajouter des sulfites à leur vin. Cependant, il existe une grande différence entre « vin biologique » et « vin élaboré à partir de raisins biologiques ».

Si l’étiquette indique « élaboré à partir de raisins biologiques », le vin peut contenir jusqu’à 100 ppm de sulfites. Les vignerons naturels s’efforcent toujours de mettre en bouteille leur vin sans ajout de sulfites, même si ces derniers ont tendance à se situer entre 0 et 35 ppm.

Si le vin provient de l’UE et porte la mention « vin biologique », il peut également contenir un maximum de 100 ppm. Cependant, le total autorisé dans l’UE est bien inférieur, soit 210 ppm.

Les sulfites sont-ils vraiment mauvais pour la santé ?

Si vous faites partie de la majorité de la population, les sulfites ne sont pas mauvais pour vous. Moins de 1 % de la population est allergique aux sulfites. Cependant, l'allergie peut être très grave pour ces 500 000 personnes. Ces réactions allergiques peuvent être extrêmement inconfortables et parfois mortelles. Les allergies aux sulfites peuvent également provoquer de l'asthme, ce qui peut rendre une réaction allergique encore plus compliquée.

Si vous êtes allergique aux sulfites, vous le savez. De nombreux produits alimentaires contiennent des niveaux de sulfites plus élevés que le vin. Les fruits secs contiennent des niveaux incroyablement élevés de sulfites. Une boîte de raisins secs en contient entre 500 et 2000 ppm, soit bien plus que n’importe quel vin conventionnel. Les fruits et légumes en conserve, la charcuterie et la plupart des condiments contiennent également de grandes quantités de sulfites.

Si vous pouvez consommer ces produits sans problème, ce ne sont pas les sulfites présents dans le vin qui vous posent problème. Il peut néanmoins être judicieux de rechercher du vin sans sulfites.

Je fais une réaction aux sulfites. Comment puis-je éviter d'en retrouver dans mon vin ?

Trouver une bouteille de vin sans sulfites peut être un peu comme chercher une aiguille dans une botte de foin. Pour les trouver, il faut trouver des vins naturels. Mais le mot « naturel » n’est pas réglementé ni même utilisé par les vignerons naturels. Heureusement, il existe d’autres indicateurs qui peuvent vous dire si un vin est naturel ou non.

Vous ne trouverez pas de vin naturel dans les grandes enseignes. Pour trouver du vin naturel, rendez-vous dans vos magasins locaux. Plus il est spécialisé, mieux c'est. Les cavistes locaux apprécient les petits producteurs, et les petits producteurs produisent du vin naturel et biologique. Ils se soucient vraiment de fournir un vin propre et consacrent le temps et l'argent nécessaires pour éviter les traitements chimiques ou les additifs dans leur vin.

Recherchez la mention « contient des sulfites » sur l'étiquette. Si cette mention ne figure pas sur l'étiquette, vous savez que la bouteille contient moins de dix ppm. C'est une très petite quantité ! Cependant, elle n'est peut-être pas totalement exempte de sulfites ajoutés.

Recherchez un « vin bio » des États-Unis (à ne pas confondre avec « élaboré à partir de raisins bio »). Ce vin ne contient aucun sulfite ajouté, vous pouvez donc y aller !

Comment identifier un vin naturel ?

Découvrez les tendances d'étiquetage des vignerons naturels. Les vignerons naturels utilisent une esthétique spécifique pour étiqueter leurs vins qui vous permettra de connaître leurs valeurs. Voici certaines de ces qualités :

-Les étiquettes sont davantage axées sur le visuel que sur le texte. L'étiquette présente des œuvres d'art qui peuvent être avant-gardistes, abstraites ou minimalistes. Pensez à un chat, une licorne, un arc-en-ciel ou quelque chose qui ressemble à un dessin d'enfant (et c'est peut-être le cas) !
-L'étiquette est souvent lumineuse, aux tons de bijoux, fluo ou aquarelles.
-Le vin peut être trouble ou trouble. Cela signifie que la bouteille n'a pas été filtrée et qu'il s'agit probablement d'un vin naturel sans ajout de SO2.
-Si la bouteille est fermée par une capsule couronne plutôt que par un bouchon en liège, le vin est probablement un pétillant naturel. Il s'agit d'un vin légèrement pétillant élaboré naturellement, selon des techniques de vinification anciennes. Son goût est assez différent de la plupart des vins mousseux, mais il a développé un culte.

Lorsque vous voyez une bouteille de vin qui semble être naturelle, sortez votre téléphone et consultez le site Web du producteur. Les vignerons naturels font tout leur possible pour vous proposer un vin frais, sans produits chimiques. Et ils s'assureront que vous le sachiez lorsque vous arriverez sur leur site Web.

Le plus souvent, vous pouvez trouver ici toutes les informations dont vous avez besoin : quelle quantité de SO2 a été ajoutée, ce qui a été utilisé pour le collage, le vieillissement et la fermentation, pendant combien de temps, si le vignoble est durable et d'autres qualités.

Il existe une autre raison pour laquelle le vin à faible teneur en sulfites peut être meilleur pour vous.

Le vin à faible teneur en sulfites peut être meilleur pour vous pour d'autres raisons que le simple fait d'être faible en sulfites. Les vins élaborés sans sulfites ajoutés ou en quantité limitée (< 35 ppm) sont également généralement élaborés sans autres additifs chimiques. Il s'agit généralement de vins naturels qui sont plus propres, meilleurs pour vous et bien meilleurs pour l'environnement.

Les vignerons prennent la peine de stabiliser votre vin autrement qu'avec des sulfites, car ils veulent qu'il ait le meilleur goût et la meilleure fraîcheur possible lorsqu'il atteint vos lèvres. Et même si l'engouement pour les sulfites est peut-être un peu exagéré en matière de sécurité, les vins biologiques et naturels sont élaborés de manière plus responsable et ont meilleur goût.

Alors foncez ! Vous pourriez bien tomber sous le charme des vins à faible teneur en sulfites.

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