Sober Curious: hebben we een nieuwe relatie met alcohol nodig?

Naarmate welzijn een onderwerp van gesprek in de mainstream wordt, ontdekken steeds meer mensen dat ze, ook al hebben ze geen alcoholverslaving, er toch baat bij kunnen hebben om alcohol op te geven. Als je dit zelf wel eens hebt overwogen, kun je baat hebben bij het verkennen van een ‘sober curious’ levensstijl. Sober curiosity is een manier om je relatie met alcohol op een eerlijke, niet-oordelende manier onder de loep te nemen en te experimenteren met manieren om je levenskwaliteit te verbeteren. 

Maar wat betekent het om sober curious te zijn? En hoe doe je dat precies? We hebben de antwoorden op deze vragen en meer in deze gids over sober curiosity.

Wat betekent het om sober curious te zijn?

De term “sober curious” werd bedacht door Ruby Warrington toen ze in 2018 haar boek publiceerde: “Sober Curious: The Blissful Sleep, Greater Focus, Limitless Presence, And Deep Connection Awaiting Us All On The Other Side of Alcohol.” Ze schreef het boek voor mensen die geen alcoholisten zijn, geen levensbedreigende verslaving hebben, en wiens leven gewoon goed functioneert.

Toch suggereerde ze dat veel sociale en gelegenheidsdrinkers er ook achter komen dat het opgeven van alcohol een groot verschil maakt in hun leven.

Sober curiosity is de praktijk van interesse tonen in je relatie met alcohol. Het is een manier om je gewoontes te onderzoeken, omdat iets je heeft geïnspireerd om te ontdekken hoe je leven eruit zou zien zonder alcohol. En het is een manier om er zelf achter te komen of alcohol een helpende, neutrale of schadelijke rol speelt in je leven.

Met andere woorden, het is een manier om nieuwsgierig te zijn naar wat nuchterheid jou zou kunnen opleveren.

Hoe verschilt sober curiosity van sober zijn?

Sober zijn is een grote levensstijlverandering die vaak voortkomt uit noodzaak. Vaak kiezen mensen ervoor om nuchter te worden omdat hun leven onhandelbaar is geworden en alcohol problemen veroorzaakt. Mensen van alle achtergronden kunnen afhankelijk raken van alcohol, en voor hen betekent nuchterheid een bewuste keuze om door te leven—een moeilijke, maar noodzakelijke stap.

Sober curious zijn komt meestal niet voort uit het bereiken van een dieptepunt, maar juist uit het opmerken van kleine dingen, zoals slaappatronen, stemmingen, huid, of simpelweg inspiratie door een vriend(in) die is gestopt met drinken. Het is een manier om je levensstijl in twijfel te trekken en jezelf af te vragen: “Helpt dit mij nog wel? Wat wil ik eigenlijk voor mezelf?”

Sober curiosity is precies dat: nieuwsgierigheid. En het ziet er voor iedereen anders uit. Het kan betekenen dat je grenzen stelt aan wanneer je drinkt, wat je drinkt, met wie je drinkt of hoe vaak je drinkt. Het kan er ook toe leiden dat je besluit om alcohol helemaal op te geven.

Mensen die “nuchterheid uitproberen”, zoals bij sober curiosity, zitten niet in zo’n urgente situatie als mensen met een verslaving. Ze ontdekken vaak dat het nemen van een pauze hen helpt om bewuster en met intentie met alcohol om te gaan, zonder rigide grenzen te hoeven stellen.

Een sober curious persoon kan bijvoorbeeld alcohol opgeven, maar op feestdagen genieten van een glas Champagne zonder dat dit een verslaving triggert. Of ze kunnen zeggen: “Ik geef alcohol voorlopig op en zie wel hoe het gaat”, terwijl iemand met een verslaving moet zeggen: “Ik geef alcohol voor de rest van mijn leven op.”

Hoe begin ik met sober curiosity?

Sober curiosity ziet er voor iedereen anders uit. Het gaat om reflectie, eerlijk je gewoonten overwegen zonder oordeel, en vervolgens experimenteren met nieuwe gewoonten om te ontdekken wat voor jou werkt. Soms betekent dat een aanzienlijke pauze nemen van alcohol.

Er zijn veel manieren om dit proces te beginnen. Hier zijn er een paar:

Begin met journaling.

Journaling is een krachtig hulpmiddel voor zelfreflectie. Een regelmatige schrijfpraktijk kan je helpen moeilijke emoties te verwerken en helderheid te krijgen. Probeer journaling als startpunt voor je sober curious reis.

Ga zitten en schrijf over enkele van de volgende vragen om een idee te krijgen van waar je staat en wat je wilt. Wees zo eerlijk mogelijk—niemand anders hoeft dit te zien! Herlees deze vragen regelmatig om te zien wat er veranderd is.

Vraag jezelf af:

• Wat bracht mij hier? Waarom wil ik sober curious verkennen?
• Hoe voel ik mij over mijn relatie met alcohol op dit moment?
• Wat doet alcohol met mij? Hoe voel ik mij erdoor?
• Op welke keuzes rondom drinken ben ik trots?
• Welke keuzes zou ik liever niet meer maken?
• Wat lijkt mij realistisch om mee te starten?

Blijf vervolgens wekelijks reflecteren in je dagboek. Schrijf over hoe het ging met je relatie tot alcohol. Gebruik eventueel deze vragen als leidraad:

• Heb je gedronken? Hoe was die ervaring?
• Heb je niet gedronken? Hoe voelde dat?
• Hoe was je mentale en emotionele gezondheid deze week?
• Hoe ging het met je relaties?
• Hoe voelde je je fysiek—slaap, energie, gezondheid?
• Hoe kijk je terug op de keuzes die je deze week hebt gemaakt?

Spreek met een professionele hulpverlener.

Een erkende professional kan je begeleiden bij het onderzoeken van je relatie met alcohol. Ze kunnen samen met jou een plan maken, en je dagboek kan dienen als hulpmiddel om patronen of obstakels te bespreken.

Ze kunnen je ook helpen emoties te verwerken op een manier die geliefden soms niet kunnen.

Neem een pauze van alcohol.

Na zelfreflectie kun je besluiten een pauze in te lassen. Dit kan erg verhelderend zijn, zeker in combinatie met journaling of begeleiding.

Hoe lang? Dat bepaal jij. Een paar weken, maanden of een jaar—kies wat realistisch is en lang genoeg om te merken wat het met je doet.

Probeer tijdens deze pauze nieuwe, nuchtere activiteiten uit. Vermijd verleidelijke sociale situaties als dat nodig is, en richt je op dingen die je nieuwe levensstijl ondersteunen.

Zoek gelijkgestemden in je omgeving.

Als je minder of niet meer drinkt, kunnen vriendschappen veranderen. Sommige relaties verwateren of eindigen zelfs.

Dat is oké. Zoek nieuwe connecties met mensen die je nieuwe levensstijl delen. Neem nieuwe hobby’s op, sluit je aan bij groepen die zich richten op dans, sport, kunst of educatie—zonder alcohol.

Oefen bewust drinken.

Een krachtig voordeel van sober curiosity is dat je bewuster gaat drinken. Je herkent misschien dat je in het verleden dronk om met emoties om te gaan in plaats van voor plezier.

Drinken moet af en toe zijn, voor het plezier—geen manier van coping. Als je weet waarom je drinkt, kun je in de toekomst betere keuzes maken.

Sober curiosity begint zodra je je begint af te vragen...

Als je je afvraagt of sober curiosity iets voor jou is, dan ben je al begonnen. Iets heeft je aan het denken gezet. Misschien iets wat je bij jezelf opmerkte, of iets dat een ander deed.

Vaak worden we geïnspireerd door mensen om ons heen die hun welzijn verbeteren. Dus voel je niet raar—dit is gewoon het volgende logische hoofdstuk in jouw reis.

Ben je op zoek naar gezondere alcoholische dranken? Dan is het tijd om natuurlijke wijn te ontdekken. Shop onze natuurlijke wijnen, gemaakt van gecertificeerde biologische druiven.