Wijnetiketten bevatten geen voedingswaarde-informatie en dit is de reden

Alles in de supermarkt heeft voedingswaarden duidelijk op het etiket staan. Wortelen, water, vers geschaalde zalm en frisdrankflessen vertellen je precies wat je kunt verwachten, van calorieën tot ingrediënten tot voedingswaarde (of het gebrek daaraan), zodat je bewuste keuzes kunt maken voor je gezondheid. Maar is het je opgevallen dat wijnetiketten geen voedingsinformatie bevatten?

Veel wijnetiketten bevatten een hoop informatie in allerlei talen, en kunnen eerder verwarrend dan verhelderend zijn. Dus waarom staan voedingswaarden hier niet ook op?

Het antwoord op deze vraag heeft veel te maken met hoe verschillende voedselproducten worden gereguleerd in de VS. Maar het wijst ook op het feit dat wijn een uniek ingewikkeld product is, wat het volgen van etiketteringswetten moeilijk maakt voor veel wijnmerken.

Het goede nieuws is dit: als je je zorgen maakt over de voedingswaarde van je wijn, zijn er een paar dingen die je kunt doen om ervoor te zorgen dat je een veilig product consumeert dat geen ingrediënten bevat die je moet vermijden. Deze gids vertelt je waarom wijnetiketten geen voedingsinformatie bevatten, hoe je het algemene calorie- en suikergehalte van een fles wijn kunt inschatten en hoe je wijn kunt vinden die duurzaam is geproduceerd.

Waarom wijnetiketten geen voedingsinformatie vermelden

Het achterhouden van voedingsinformatie op wijnetiketten is niet per se bedoeld om je te misleiden, maar het helpt ook niet echt. De reden waarom ze niet verplicht zijn, is omdat alcoholische dranken niet worden gereguleerd door de FDA. In plaats daarvan vallen ze onder het Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau (TTB).

Het TTB werd opgericht na de opheffing van de drooglegging en had als doel belasting te innen op een nieuw gelegaliseerd product, niet om de gezondheid van de consument te waarborgen. Hoewel wijnetiketten tot op zekere hoogte worden gereguleerd, verplicht het TTB producenten niet om ingrediënten of calorieën per portie te vermelden.

Wijnetiketten begrijpen

Wijnetiketten zijn verwarrend. Elk land — zelfs subregio’s binnen landen — heeft andere standaarden voor wat er op het etiket moet staan. Wijn uit de VS vermeldt vaak duidelijk de druif op het etiket, maar Europese etiketten doen dat meestal niet. In plaats daarvan vermelden ze de regio waar de wijn is gemaakt. Dit komt omdat elke regio zeer strikte productienormen heeft, en als je deze kent, kun je veel leren over de wijn door simpelweg te lezen waar hij vandaan komt.

De Europese wetgeving bepaalt minimum- en maximumvereisten voor alcoholpercentage, hoeveel fruit een wijnstok mag opleveren, hoe lang de wijn op eikenhout of op fles moet rijpen, of je suiker of sulfiet mag toevoegen en zelfs hoe de wijnstok wordt geleid. Ook bepaalt het welke druivenrassen mogen worden gebruikt en in welk percentage ze in de fles mogen eindigen. En deze regels verschillen per regio.

Bijvoorbeeld, Gentil is een term die je kunt tegenkomen op een fles witte wijn uit de Elzas, Frankrijk. Deze term betekent niet alleen dat het om een blend gaat, maar ook dat 50% bestaat uit Pinot Gris, Riesling, Muscat en Gewurztraminer, en dat de druiven apart zijn gefermenteerd en daarna geblend in de fles. Dat is behoorlijk specifiek.

Recente veranderingen in etiketteringswetten in de VS

Belangengroepen pleiten al sinds de jaren 70 voor meer voedingsinformatie op wijn, maar producenten bieden vaak weerstand. In 2013 stelde het TTB richtlijnen op die wijnmerken toestaan om voedingsinformatie op hun etiketten te vermelden als ze dat willen, maar weinig producenten maken hier gebruik van. Velen vinden dat de richtlijnen niet haalbaar zijn.

Het toevoegen van voedingsinformatie, inclusief allergenenwaarschuwingen, vormt een unieke uitdaging voor wijnmakers. Omdat wijn van jaargang tot jaargang varieert, zijn testen en etiketteren veel duurder dan bij andere voedselproducten.

Bijvoorbeeld, de beslissing om een klaringsmiddel te gebruiken wordt vaak genomen nadat de etiketten al zijn besteld. Sommige klaringsmiddelen bevatten allergenen zoals melk, ei en vis, en de wet vereist dat deze op het etiket worden vermeld. Veel wijnmakers worden daarom verplicht allergenen te vermelden, ook al bevat de wijn ze uiteindelijk niet.

Om die reden pleiten veel wijnmakers en instanties voor aangepaste regelgeving die praktischer is voor jaargangsverschillen en bottelschema’s.

Wat moet er op het wijnetiket staan

De VS reguleert wijnetiketten tot op zekere hoogte. Wijnen met 7–14% alcohol per volume (ABV) moeten het ABV vermelden en mogen calorieën aangeven, maar zijn daartoe niet verplicht. Wijnen met minder dan 7% ABV vallen onder de FDA en moeten voedingsinformatie vermelden. Maar de meeste wijnen vallen niet in deze categorie.

Wijnetiketten moeten waarschuwingen bevatten voor gevaarlijke allergenen. Ingrediënten zoals sulfieten en Yellow No. 5, waarvoor een klein deel van de bevolking ernstige reacties kan krijgen, moeten duidelijk worden vermeld. In de VS moet wijn met meer dan 10 delen per miljoen sulfieten “bevat sulfieten” vermelden. Wijn die is gemaakt van biologische druiven vermeldt “gemaakt met biologische druiven,” terwijl wijn die volledig biologisch is geproduceerd “biologische wijn” zal vermelden. Biologische wijn betekent dat ook het gistproces en andere vinificatieprocessen biologisch zijn, zonder toegevoegde zwaveldioxide.

De naam van de producent, het land van herkomst en vaak het type wijn staan ook op het etiket. Het oogstjaar van de druiven, oftewel de vintage, moet ook worden vermeld.

Als de wijn in de VS is gemaakt, moet de druivensoort op het etiket staan, maar zelfs dit is niet zo eenvoudig. In Californië en andere staten behalve Oregon, moet een wijn met een druivensoort op het etiket minimaal 75% van dat ras bevatten. In Oregon vereist de wet 90%. Dit betekent dat als je een Californische Cabernet Sauvignon koopt, die fles eigenlijk 75% Cab en 25% andere druiven kan bevatten.

Conventionele wijnproducenten maken vaak gebruik van deze wet door goedkopere druiven toe te voegen om de blend af te maken en hun winst te maximaliseren. Dus als je wijn uit het onderste schap koopt, is de kans groot dat je Chardonnay eigenlijk een witte blend is.

Hoe je voedingsinformatie over je wijn kunt achterhalen

Er zijn manieren om toch aan informatie te komen, maar dat vereist wat onderzoek. Ten eerste kun je op basis van droog of zoet al iets zeggen over de voedingswaarde.

Halfdroge en zoete wijnen bevatten restsuiker (RS). Dit betekent dat de wijn het fermentatieproces vroegtijdig stopte, waardoor suiker overbleef, wat zoete, honingachtige tonen geeft. Een droge wijn heeft alle suiker vergist en omgezet in alcohol, wat resulteert in minder suiker (ca. 1,2 gram per glas), maar meer alcohol.

Let wel: restsuiker vertelt niet het hele verhaal. Restsuiker meet alleen glucose en fructose, andere suikers (zoals toegevoegde sucrose) worden genegeerd. Deze worden wél meegenomen in het “totale suikers” getal dat we op normale etiketten gewend zijn. Sommige wijnhuizen voegen na fermentatie sucrose toe. Om dit tegen te gaan, verbieden sommige regio’s zoals Californië het toevoegen van sucrose.

Droge wijn is dus niet per se gezonder. Alcohol bevat immers ook calorieën. Maar als je suiker en koolhydraten wilt vermijden, is droge wijn een goede optie.

Alcohol bevat 7 calorieën per gram. Een glas (5 oz) droge wijn bevat gemiddeld 120–130 calorieën. Een glaasje (2 oz) zoete wijn bevat 130–165 calorieën.

Koop lokaal en neem contact op

Als je zeker wilt zijn van wijn met weinig suiker en zonder toevoegingen, kies dan voor droge wijn van kleine, natuurlijke producenten. Die geven vaak uitgebreide informatie op hun website. Ze weten dat jij als consument transparantie wilt, en zorgen dat je die krijgt – ook als het niet op het etiket staat.

Check dus altijd eerst de website. Vind je daar niets, neem dan contact op met de wijnmaker, importeur of je lokale wijnwinkel. Veel lokale winkels houden technische fiches bij en kunnen je helpen het etiket te ontcijferen.

Nu weet je alles over wijnetiketten. Als je interesse hebt in biologische wijnen met voedingsinformatie aan huis geleverd, bekijk dan onze selectie natuurlijke wijnen.