Comment est fabriqué le Hard Seltzer ?

Les seltzers durs ont connu une popularité fulgurante au cours des dernières années, mais ils sont encore souvent mal compris.

Si vous avez déjà goûté à l'eau pétillante, vous savez qu'elle est légère, rafraîchissante, faible en calories et pétillante. Mais savez-vous qu'il s'agit d'une boisson fermentée ? Comme son nom l'indique, l'eau pétillante n'est pas rendue « dure » par l'ajout d'alcool. Et c'est une bonne nouvelle si vous recherchez une option à faible teneur en alcool.

Voyons comment les sodas durs sont fabriqués et en quoi ils diffèrent des autres boissons alcoolisées comme la bière ou le cidre. Connaître leur mode de fabrication vous aidera à trouver celui qui répond le mieux à vos besoins alimentaires. Lorsqu'il s'agit de siroter au bord de la piscine, vous voulez l'option la plus saine possible.

Les origines du Hard Seltzer

Les premiers sodas pétillants ont été fabriqués en 1993, mais ils n'ont pas été très bien accueillis par le public, jusqu'à la pandémie. Ils présentent de nombreux avantages, et le plus souvent négligé est qu'ils peuvent être facilement achetés à l'épicerie, contrairement aux cocktails et au vin en conserve dans certains États.

De plus, ils sont vendus en boîte, ce qui les rend faciles à transporter, à mettre au réfrigérateur et à ouvrir.

Voyons dans quelle mesure les seltzers durs se comparent à la bière et au cidre.

Hard Seltzer ou bière

La bière est une boisson alcoolisée obtenue à partir de la fermentation de l'orge maltée. Les trois autres ingrédients sont l'eau, la levure et le houblon. Mélangez-les et vous obtenez une bière. Bien sûr, le processus est un peu plus compliqué que cela et, comme pour les sodas forts, la fabrication de la bière est une science précise.

Voici quelques choses à savoir sur la bière :

• Les bières contiennent toujours du gluten.
• La teneur en sucre est assez faible dans la plupart des bières.
• La teneur en alcool de la bière peut varier de 3 à 12 %.

Eau pétillante alcoolisée ou cidre

Les cidres, en revanche, sont des boissons alcoolisées obtenues à partir de jus de pomme fermenté. Ils ont tendance à être plus légers et plus fruités, et leur plus grand attrait est qu'ils sont toujours sans gluten. Cependant, le cidre contient généralement plus de glucides et plus de sucre que la bière.

La réponse à la question de savoir lequel est le plus sain dépend de vos besoins.

Valeurs nutritionnelles du Hard Seltzer

Le hard seltzer est également une boisson alcoolisée fermentée, mais les seltzers sont fabriqués en fermentant du sucre de canne. Ce ne sont pas des cocktails en canette ; ils ne contiennent en fait pas d'alcool. Ils constituent un type de boisson alcoolisée à part entière.

Les boissons pétillantes fortes contiennent presque toujours entre 4 et 5 % d'alcool par volume. Cependant, assurez-vous de vérifier l'étiquette car, parfois, ces boissons contiennent une quantité d'alcool plus élevée.

Les sodas pétillants contiennent généralement environ 100 calories et un minimum de glucides, et la plupart sont sans gluten. La carbonatation des sodas pétillants en fait une excellente alternative facile à boire à la bière et au vin, qui peuvent tous deux être plus lourds.

Décomposons les étapes de fabrication d’un hard seltzer afin que vous puissiez comprendre exactement ce que vous buvez.

Hard Seltzer : le processus de production expliqué

La fabrication d'une eau pétillante dure est relativement simple. Cependant, comme pour d'autres boissons fermentées, il s'agit d'une science exacte.

Étape 1 : Le lavage au sucre

La première étape de la fabrication d'une eau pétillante dure consiste à préparer le mélange de sucre et d'eau. Le sucre le plus couramment utilisé est le sucre de canne (également appelé saccharose), mais les producteurs peuvent également utiliser du glucose, de l'agave et du miel.

L’autre façon de fabriquer des sodas pétillants est avec de l’orge maltée. Cette méthode est moins courante, d’autant plus que la plupart des buveurs de sodas pétillants recherchent des options sans gluten, et ces types de sodas pétillants ne sont pas sans gluten. Certains producteurs de bière fabriquent des sodas pétillants à partir d’orge maltée. Ces types de sodas pétillants porteront la mention « malt », « malt d’orge » ou « orge maltée » sur l’étiquette.

Certains de ces sucres sont plus faciles à décomposer pour la levure, et d'autres nécessitent que la levure travaille plus dur pour terminer la fermentation, donc chaque producteur choisit la base à utiliser en fonction du résultat souhaité.

Le type d'eau utilisé pour le lavage du sucre est également important. L'eau distillée ou l'eau obtenue par osmose inverse donnent les meilleurs résultats. L'eau du robinet contient de nombreux minéraux ajoutés qui lui confèrent une saveur qui n'est pas celle des eaux pétillantes dures, c'est pourquoi les producteurs évitent de l'utiliser.

Étape 2 : Introduction de la levure

La levure est sans doute la partie la plus importante de la fermentation.

Sans levure, le sucre reste du sucre et la boisson ne se transforme pas en alcool. On utilise généralement une souche de levure neutre pour bière, mais les producteurs peuvent également utiliser des souches de levure de vin et de distillerie. Les différentes souches de levure se comportent différemment, c'est donc un choix que le producteur doit faire.

Étape 3 : Fermentation

La levure se nourrit de sucre et le transforme en éthanol (alcool) et en CO2. C'est le processus de fermentation en quelques mots.

Une fois le processus terminé, la boisson ne contient plus de sucre. Elle contient plutôt un certain niveau d'alcool, généralement 4 % ou 5 % dans le cas des boissons pétillantes fortes.

La fermentation dure généralement entre 5 et 7 jours, ce qui n'est pas très long comparé à la plupart des bières et des vins. Afin de lancer la fermentation, le moût de sucre et la levure sont bouillis à une température idéale pour la souche de levure spécifique choisie par le producteur.

Une température trop basse peut entraîner des difficultés de fermentation ou une fermentation trop lente de la levure. En revanche, une chaleur trop élevée peut tuer complètement la levure. Il est donc essentiel de comprendre les besoins de chaque souche de levure et ses limites.

Le plus grand défi pour quiconque fabrique du hard seltzer est d'éviter une fermentation bloquée ou en panne. Cela signifie que les conditions ne sont pas suffisamment favorables pour que la levure fasse son travail (convertir le sucre en alcool), elle se fige donc sur place ou se bloque.

La boisson qui en résulte contient trop de sucre et pas assez d'alcool. C'est le pire cauchemar de tout producteur.

Une fois la fermentation correctement terminée, il est temps de filtrer la solution.

Étape 4 : Filtration

Après la fermentation, les levures et les particules restantes rendent la solution trouble. Elles confèrent également des arômes que le producteur peut ne pas souhaiter. La solution est donc filtrée. Du CO2 est ajouté à ce moment-là pour éliminer également certains arômes.

Le résultat est un liquide alcoolisé incolore et sans saveur qui sert de toile vierge aux producteurs pour créer le style de seltzer qu’ils souhaitent.

Étape 5 : Création du profil de saveur

Maintenant, les saveurs sont ajoutées.

Les deux méthodes les plus courantes pour y parvenir sont l'ajout d'extraits d'arômes naturels ou l'infusion de vrais fruits et herbes dans le liquide. Les arômes artificiels sont encore utilisés, mais cette méthode est de moins en moins utilisée.

La plupart des personnes qui boivent des sodas forts recherchent des options saines pour se détendre et se relaxer, et les producteurs remarquent que l’utilisation d’arômes artificiels nuit à leurs ventes.

À ce stade du processus, le seltzer est également pasteurisé avec du sorbate de potassium pour stabiliser la boisson et garantir qu'elle est sans danger pour la consommation.

Étape 6 : Carbonatation

Si du CO2 s'échappe pendant la fermentation, il est réintroduit pour donner cet éclat caractéristique qui rend les seltzers durs si populaires.

L'eau pétillante dure moyenne contient 2,8 volumes de dioxyde de carbone, ce qui la rend plus pétillante que la plupart des bières légères mais moins pétillante que le champagne.

Étape 7 : Emballage

Les sodas pétillants sont faciles à repérer dans les épiceries car ils sont conditionnés dans des canettes fines. Cet emballage fait référence aux avantages hypocaloriques des sodas pétillants, et cela ne gâche rien que vous puissiez en mettre encore plus dans votre glacière.

En conclusion ? Lisez l'étiquette

Vous savez maintenant que les sodas pétillants, dans toute leur splendeur, constituent une catégorie de boissons alcoolisées à part entière. Cependant, ils peuvent être préparés de différentes manières avec une variété d'ingrédients différents de qualité variable. Si vous envisagez les sodas pétillants comme une façon de vous amuser tout en gardant la santé, jetez un œil aux étiquettes et assurez-vous d'obtenir ce dont vous avez besoin.

L'étiquette vous indiquera si l'eau pétillante contient ou non du malt (ce qui signifie qu'elle n'est pas sans gluten), la quantité de sucre qu'elle contient, la teneur en alcool et les types d'arômes ajoutés. De plus, vous voulez vous assurer d'obtenir vos saveurs préférées, et lorsqu'il s'agit d'eau pétillante, les possibilités sont infinies.

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