Hvad gør en vin til en gammel vinstok?

God vin tager tid. Det er almindelig viden, at vin udvikler smag og kompleksitet i årevis på flaske – nogle gange i årtier. Vi ved også, at vin inden flaskning har godt af at lagre i egetræsfade, ler, beton eller endda rustfrit stål. Der er bare noget ved tid, der gør vin bedre. 

Men vidste du, at der også er noget at sige om alderen på selve vinstokken? Hvis du har set udtrykket “Old Vine” på en flaske vin, så har du mødt gammel vinstok-vin. Det er en generelt accepteret kategori af vin, der er lavet af frugten fra gamle vinstokke. Med lidt mere livserfaring kan en vinstok producere frugt af højere kvalitet.

Udtrykket “old vine” er dog ikke reguleret ved lov, og det er stadig op til vingården at vide, hvad de skal gøre med frugten. Nogle kommercielle vingårde udnytter udtrykket, mens andre bruger det til at kommunikere den ærlige kvalitet af deres små produktioner.

Så hvornår er en vinstok gammel? Og hvorfor giver den bedre vin? Dette er et emne af stor interesse for vinvidenskaben. Vi har nogle svar, men vi har også store spørgsmål. Lad os gennemgå det hele i denne guide til gammel vinstok-vin.

Hvad er gammel vinstok-vin?

Gammel vinstok-vin er lavet af druer, der er dyrket på vinstokke, som anses for at være gamle – typisk mellem 30 og 65 år. Vinstokke kan leve i over 100 år, men det er også meget almindeligt, at de stopper med at producere frugt omkring det 20. år, hvis de ikke får næringsrig jord eller bukker under for sygdom. At holde en vinstok i live til dens gyldne år er ikke nogen nem opgave.

En ny vinstok begynder ikke engang at bære frugt før omkring år 3. Omkring år 5 eller 6 begynder den at producere frugt, der er værdig til vinproduktion. Det er op til folkene i vinmarken at sikre, at betingelserne er rette for, at vinstokken kan producere rigeligt med frugt og forblive sund år efter år. Det betyder at give den de rigtige næringsstoffer, sollys og vand. Men det betyder også at gøre miljøet lidt barsk, hvilket får vinstokken til at kæmpe og søge dybere ned i jorden efter en pålidelig vandkilde.

Så hvornår er en vinstok gammel? Det afhænger af, hvem du spørger. Den generelt accepterede alder er mellem 30 og 65 år. Hvis du spørger Californien, siger de mindst 50 år. Men spørger du Barossa Valley i Australien, som er berømt for deres gamle Garnacha-vinstokke, siger de 30–45 år.

Så er der nogle virkelig, virkelig gamle vinstokke.

Den ældste autentificerede vinstok, der stadig producerer frugt, blev plantet i 1768. Det er en Schiava Grossa-vinstok, en sort, der stammer fra det nordlige Italien. Overraskende nok befinder denne vinstok sig i London på Hampton Court Palace. Men rundt omkring i verden findes der andre frugtbærende vinstokke, der er endnu ældre.

I Maribor i Slovenien findes en 400 år gammel Zametovka-vinstok. Den producerer stadig et lille antal druer, som bliver tilstrækkelig vin til 100 små flasker.

Gammel vinstok = god vin.

Det siges, at frugten fra gamle vinstokke er den mest komplekse og lækre i verden. Her er hvorfor.

Når en vinstok når 30 års alderen, begynder den at nedsætte drueproduktionen. Mindre frugt er faktisk en god ting – det betyder, at der er flere næringsstoffer til overs til den tilbageværende frugt, hvilket forbedrer vinens kvalitet. Men der er også en anden grund til, at frugten bliver bedre.

Når en vinstok er ung, fokuserer den på at vokse kraftigt og ikke så meget på at producere frugt. Vinstokken dirigerer alle sine næringsstoffer til vækst, og det er op til vinbonden at skabe betingelser, hvor vinstokken bruger mere energi på at modne druer end på at vokse.

Men når vinstokken bliver ældre og væksten aftager, bliver ressourcerne mere naturligt rettet mod frugten i stedet for skud. Resultatet er saftig, kompleks frugt, der giver imponerende vin.

Men der er en hage.

Der er faktisk debat om betydningen af gamle vinstokke for vinkvaliteten. Nogle spørgsmål vi stiller, er: Lægger vi for meget vægt på vinstokkens alder og for lidt på vinmarkspleje? Kan unge vinstokke trænes til at modtage alle de næringsstoffer, de har brug for til at lave fornem vin?

Hvis du spørger en forsker, vil de sige, at der simpelthen ikke er nok videnskabeligt bevis til at understøtte påstanden om, at gammel vinstok-vin giver bedre frugt end unge vinstokke. Men vi har tonsvis af anekdotisk bevis, og det er det, der holder os i gang med at undersøge emnet.

I mellemtiden er “old vine” stadig et ureguleret begreb, og som følge heraf bruger nogle kommercielle vingårde det som et markedsføringsværktøj snarere end som en nøjagtig beskrivelse af deres vin.

Hvilke druer dyrkes på gamle vinstokke?

Enhver vin kan laves af gamle vinstokke, men der er nogle druesorter, der er mere almindelige end andre. I Californien ser man ofte gammel vinstok-Zinfandel. Det skyldes, at der blev plantet meget Zinfandel under guldfeberen. Spanien har masser af gamle Garnacha-vinstokke, og her henviser de typisk til vinstokke, der er 50 år eller ældre, når de bruger udtrykket.

Bourgogne har en 115 år gammel Aligote-vinstok i Bouzeron. Libanon, Sydafrika, Chile, Australien og Italien har også gamle vinstokke. Men det er op til vinproducenten at sætte udtrykket “old vine” på etiketten. Nogle gør det ikke. Andre ved, at det er en del af den lokale tradition at anerkende vinstokkens alder.

Sproget varierer dog fra land til land. I Frankrig siger man vieilles vignes, i Spanien viñas viejas, og i Tyskland og Østrig alte reben.

Hvordan smager gammel vinstok-vin?

Hvordan vinen smager, afhænger af meget mere end vinstokkens alder, men der er nogle tydelige forskelle. Selvom frugten ofte er mere koncentreret, betyder gammel vinstok-vin ikke nødvendigvis, at vinen er kraftigere. Det betyder oftere, at vinen er blødere, mere balanceret og elegant. Alle, der har smagt stor gammel vinstok-vin, er enige om, at oplevelsen er unik.

En grund til den balancerede vin er, at smag, sukker, syre og pH-værdi over tid bliver mere harmoniske i selve druen. Disse vine er delikate og afdæmpede, men ofte mere komplekse i deres udtryk af frugt, jord og krydrede noter.

Vine, der er simple og frugtige i en ung alder, kan udvikle spændende smage som bagekrydderi, trøffel, nellike eller blomster, efterhånden som vinstokken ældes.

Så er “old vine” bare et marketingudtryk?

Bare fordi vinstokkene er gamle, betyder det ikke nødvendigvis, at vinmagerne har gjort det nødvendige for at bevare frugtens elegance. Og fordi begrebet “old vine” ikke er lovreguleret, tilføjer nogle producenter kun en lille mængde vin fra gamle vinstokke og sætter alligevel udtrykket på etiketten.

Dog er gammel vinstok-vin stadig vigtig. Det er ikke bare et marketingbegreb – for den seriøse vinmager er det en måde at kommunikere vinens kvalitet på. Naturvinsproducenter er interesserede i at passe deres vinmarker, så vinstokkene kan ældes med ynde. Det betyder at tage vare på jorden og undgå pesticider og herbicider, der forringer jordkvaliteten. Det betyder også, at man utrætteligt bekæmper skadedyr og sygdomme. At beskytte vinstokkens helbred er også at kæmpe for bæredygtighed og miljøbeskyttelse.

Selv byudvikling truer vinstokkenes helbred. Den gode nyhed? Du kan gøre dit som forbruger ved at drikke fremragende vin. Opsøg naturvinsproducenter og forhandlere, der prioriterer miljømæssig bæredygtighed, og støt virksomheder, som til gengæld bruger deres ressourcer på at beskytte miljøet. Du kan gøre det – ét glas ad gangen.

Spild ikke et minut mere. Se vores udvalg af naturvin og begynd at drikke fremragende vin og støtte bæredygtighed.