Hvad er en Speakeasy Bar?

Har du nogensinde gået ind i en bar og pludselig følt, at du var trådt ind i begyndelsen af 1920'erne? Hvis du har, så har du sandsynligvis været i en speakeasy. Hvis ikke, så venter der dig en oplevelse. 

Speakeasies er bestemt ikke, hvad de var i 1920'erne — ulovligt drevne barer skjult i det åbne. Men kulturen, der opstod i speakeasy-tiden, lever videre i dag. Mange barer vælger stadig at tage den vintage æstetik til sig, som kendetegnede datidens ulovlige “gin joints”. 

Hvad er en Speakeasy

En speakeasy i de brølende tyvere er lidt anderledes end de speakeasies, du kan få en drink i i dag. 

Men der er nogle ting, de har til fælles. For det første er speakeasies æstetisk forskellige fra moderne barer. Deres indretning er vintage, og du kan føle, at du nyder et glas bobler i et museum. 

Front- og bagbaren i speakeasies er normalt lavet af træ med hylder op til loftet fyldt med flasker. Tapetet kan være paisley. Lysekroner hænger ned fra de høje lofter, og væggene er dækket af spejle og vintage-portrætter. Belysningen er dæmpet, og baren serverer typisk cocktails fra forbudstiden ud over deres almindelige menu. 

Disse barer er en helt unik oplevelse. Lad os se på, hvordan speakeasies opstod. 

Hvor stammer Speakeasies fra?

Oprindelsen af speakeasies er et resultat af politiske ændringer i Amerika. 

Ironisk nok skabte det en subkultur, som påvirkede mange flere politiske skift fremover — herunder mange, der bestemt ikke var tilsigtede. 

Speakeasy under Forbudstiden

Forbuddet trådte i kraft den 17. januar 1920 og varede i tretten år. I denne periode var produktion, salg og forbrug af alkohol ulovligt. National Prohibition Act udnævnte agenter til at håndhæve de nye love. De fik våben, køretøjer, næsten ingen træning og ret lav løn. 

Det var hårdt for barindustrien. Regeringen tvang barer til at lukke, hvilket efterlod mange arbejdsløse uden mulighed for at forsørge deres familier. Men mange holdt åbent ulovligt. Disse barer blev kaldt speakeasies. 

Opererede de uden politiets viden? Ikke nødvendigvis. 

Smuglere og barejere kunne købe tavshed fra politiet, som fandt den ekstra indkomst nyttig. Alligevel blev barer jævnligt ransaget, deres varer hældt ud, og politiet tvang dem til at lukke. Men det betød ofte blot at gå nogle få gader og åbne nye døre. 

Hvordan Speakeasy ændrede Drikkekulturen

New York var fyldt med speakeasies, men alle større byer havde dem. 

De forklædte sig typisk som lovlige virksomheder som barbersaloner eller sodabutikker. Gæster lærte om dem diskret gennem mund-til-mund-metoden. Der var ingen skilte, og de blev ofte fundet bag en uskyldig dør. 

For at komme ind skulle man kende et specifikt bank, håndtryk eller kodeord for at bevise, at man var en almindelig borger på udkig efter en drink – og ikke en agent på razzia. 

Speakeasyens Arv

De underjordiske, ulovlige barer skabte en hel subkultur, som ændrede USA's sociale landskab. 

Før forbuddet var det kun mænd, der måtte komme i barer. Nu, hvor alle barer var ulovlige, blandede mænd og kvinder sig frit, drak og dansede sammen. Det blev socialt acceptabelt for kvinder at feste. I nogle speakeasies blev raceadskillelse droppet ved døren. Andre blev til fristeder for LGBTQ-samfundet. 

Kvinders rettigheder fik fart i speakeasies. Kvinder blev mere uafhængige, og hvordan de klædte sig, talte og opførte sig ændrede sig. Kurmageri blev gammeldags, og dating blev født i speakeasykulturen. 

Cocktails, husfester og endda amerikanernes kærlighed til italiensk mad begyndte i speakeasies. Samtidig eksploderede organiseret kriminalitet. Gangstere styrede speakeasy-scenen – Al Capone tjente angiveligt 60 millioner dollars om året på at levere alkohol til speakeasies i 1920'erne. 

Berømte Speakeasies

Navnet "speakeasy" kom fra den vigtigste søjle i speakeasy-kulturen: hemmelighedskræmmeri. Det var steder, man talte lavmælt om og holdt skjult. Du skulle være forsigtig med, hvor du nævnte navnene på disse barer. Du skulle “speak easy” om dem. 

Andre navne for speakeasies var blind pigs, blind tigers, gin joints, hooch joints og clip joints. 

The Stork Club

The Stork Club var en berømt speakeasy i Manhattan på West 58th Street. Drevet af smugleren Sherman Billingsley forblev den åben mellem 1929 og 1965. Den blev ransaget i 1931, flyttede til East 52nd Street og derefter igen, før den lukkede. 

Billingsley skabte klubben for at have et privat sted at spille kort. En af hans første kunder kom forbi ved et uheld og troede, det var et bedemandsfirma. Men han blev glad for stedet (det slår trods alt et bedemandsfirma) og blev stamgæst og tog ofte kendisvenner med. Til sidst blev klubben meget populær. 

The Cotton Club

En anden berømt speakeasy var den kontroversielle Cotton Club i Harlem, ejet af gangsteren Owney Madden. 

Dens døre var åbne fra 1932 til 1940, og i alle undtagen de sidste fem år var Cotton Club en hvid-only klub, der krævede et dyrt indgangsgebyr på to dollars og præsenterede afroamerikanske optrædende, som blev verdensberømte. 

Duke Ellington var en af de oprindelige orkesterledere på The Cotton Club. Billie Holiday, Lena Horne, Adelaide Hall og mange flere legendariske jazzmusikere optrådte også her. 

Langston Hughes blev inviteret som en sjælden sort kunde og kritiserede offentligt klubben for dens segregerede atmosfære. Han beskyldte The Cotton Club for at skade Harlem-samfundet ved at tiltrække hvid trafik til deres kvarterer efter mørkets frembrud.

I juni 1935, efter at forbuddet var slut, åbnede The Cotton Club endelig sine døre for sorte gæster. 

The Krazy Kat

I Washington D.C. blev The Krazy Kat grundlagt i 1919 af Cleon “Throck” Throckmorton i en baggyde. 

Den blev opkaldt efter en tegneseriestribe med samme navn og skulle have en androgyn klang. Klubben inviterede et LGBTQ-publikum og blev et centrum for progressiv tænkning om kærlighed og seksualitet. Den blev også kendt for sine livlige musikoptrædener og det kaos, som de festglade gæster skabte. 

The Krazy Kat blev ransaget flere gange og lukkede i 1928. I dag ligger en homobar kaldet The Green Lantern på stedet og viderefører arven fra denne forud for sin tid-bar. 

Hvordan var Speakeasies?

Speakeasies var mørke og uden vinduer med dæmpet belysning. Nogle var små, beskidte rum med en bar og en enkelt pære. Andre var rummelige og fine med jazzsangere, komikere, stepdansere og store orkestre. 

Der var typisk flere indgange og udgange – nogle mere skjulte end andre. Det gjorde det muligt hurtigt at flygte, hvis der kom en razzia. Skuespillere, sangere, forfattere, politikere, atleter og gangstere kunne alle findes i speakeasies. 

Alkoholen var ikke af høj kvalitet. Den blev lavet ulovligt, og uden regulering led kvaliteten. Spiritus blev ofte fortyndet for at øge smuglernes profit. Nogle gange blev den blandet med farlige kemikalier som ren træsprit, hvilket kostede mange mennesker livet. 

For at dække over den skarpe smag og imødekomme det nye kvindelige publikum begyndte bartendere at blande frugtjuice og andre ingredienser i. Sådan blev cocktails født. 

I en speakeasy drak man oftest af tekopper, kaffekrus eller ølflasker i brune poser. Disse beholdere var diskrete, og diskretion var nøglen til enhver speakeasy i 20’erne. 

Findes Speakeasies stadig?

Selvom alkohol i dag er lovligt, lever speakeasy-kulturen og æstetikken videre. 

Der findes ikke længere ægte speakeasies, da de var ulovlige barer, men mange steder giver dig en smagsprøve på, hvordan det føltes at træde ind i en forbudt drikkehule. Nogle har stadig skjulte indgange. 

Men disse barer er lette at finde, da de markedsfører sig med en retro atmosfære, som alle elsker. Mange tilbyder cocktails fra forbudstiden som Manhattan eller Brandy Alexander. 

Hvis du vil have en autentisk speakeasy-oplevelse, så bestil en af disse drinks eller vælg en anden cocktail, der var populær i 1920’ernes speakeasies, som en Gimlet, Highball, Sidecar eller en Old Fashioned. 

Du kan nemt komme til at føle, at du er blevet transporteret tilbage i tiden – i hvert fald for en aften. 

Vil du prøve noget lidt mindre "speak" og mere "easy"? Prøv vores spanske vin-cocktail på dåse, Rebujito. Serveret i dåse, lavet med naturlige ingredienser.